サンカの民と
被差別の世界

五木　寛之　著　　講談社（定価838円）

　「われわれ東京人は、理論としでは差別を理解できても実感がないんですよ。（…）東京にはあまりそういう現実がなかったものですからね」。こう語る東京出身者に驚いた経験も紹介されている。
　この発言にたいし、著者は「江戸・東京こそが差別の原点だ、と私は考えてきた」と語る。そして弾左衛門をはじめ浅草の被差別民をも明快に語り、「江戸の文化も東京の繁栄も、中心部から周辺部へと押しやられていった地域に根ざしている」とする力強さに、私は本書のすごさを感じた。
　たとえば人身売買の本山「吉原遊郭」の部分にも、部落差別をなくすのでなく、「部落はない」と言い出す発想にもつながる、歴史の闇を隠し、同じ過ちをくり返しつづける日本の歴史を感じた。
　吉原の繁栄は、平均は、21、22歳ほどで死んだ、万単位の人数の女性の悲惨な境遇の上にある。その吉原にも、いまではマンションなどが並び、かつての痕跡は見当たらない。しかし日本は人身売買大国だ。
　　「人間の尊厳」という意味を噛み締め直した。　　　　　（K・S）